[일간경기=박성삼 기자] 세계대회에서 메달을 따고 싶다는 다부진 체격의 고등부 육상선수 나마디 조엘진(17) 선수가 한국 육상 남자 고등부 100m 신기록을 달성했다. 

김포시에 사는 나마디 조엘진 선수가 지난 8월19일 목포종합운동장에서 열린 문화체육관광부장관기 제44회 전국시도대항육상경기대회 남자 고등부 100m 결선에서 10초36을 기록하며 한국 남자 고등부 신기록을 추가했다. 

조엘진 선수가 세운 이번 신기록은 지난 2018년 6월3일 후세 스프린트 대회에서 신민규 선수가 달성한 10초38을 0.02초 줄인 기록으로, 5년 2개월 만의 새 역사다.

이번 대회에서 10초36을 기록하기까지 조엘진 선수는 뛰고 또 뛰기를 반복했다. 앞서 지난 2021년 11초64를 기록했던 조 선수는 이듬해인 2022년에는 10초66을 기록했다. 

단거리 육상선수가 자신의 기록에서 1초를 감축한다는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 조 선수는 여기서 그치지 않고 올해 7월 회장배 대회에 출전해 다시 한번 10초44의 기록을 세우며 자신의 한계를 뛰어넘었다. 

그랬던 그가 단 한 달 만에 10초36이라는 놀라운 신기록을 세우며 한국 육상계의 주목을 받고 있다.  

조엘진 선수는 한국인 어머니와 나이지리아인인 아버지 사이에서 태어났으며, 김포시에서 학업과 운동을 병행하고 있다. 

육상 멀리뛰기 선수 출신 아버지의 재능을 물려받은 조엘린 선수는 어렸을 때 잠시 드라마 ‘태양의 후예’ 등에 출연하며 방송인을 꿈꾸기도 했으나, 육상에 최적화된 체격과 운동신경은 그가 다녔던 초등학교의 육상부 코치 눈에 띄지 않을 수 없었다.

현재 조엘진 선수는 국내뿐 아니라 세계에서도 신기록을 달성하는 최고의 선수가 되고자 하는 바람을 품고 매일같이 트랙 위에서 바람을 가르고 있다. 

이에 김포시와 김포시육상연맹, 김포시일만장학회 등은 조 선수에게 필요한 지원을 아끼지 않고 있다.

김포시 관계자는 “재능을 가진 선수가 노력하면 어떤 결과가 나오는지를 보여준 것 같다”며 “앞으로 조엘진 선수가 더 큰 꿈을 이뤄나갈 수 있도록 50만 김포시민과 함께 관심을 갖고 응원하겠다”고 말했다.